Potencia contratada: cuánta necesitas, cómo saber si pagas de más y cómo bajarla

La potencia contratada es la parte de la factura que pagas aunque no encender ni una bombilla. En una vivienda media son entre 8 y 15 euros al mes, y en la mayoría de hogares es una cifra que nadie ha revisado desde que se hizo la instalación. Esta guía explica cuánta necesitas, cómo saber si te sobra, cuánto cuesta cambiarla y las dos particularidades que casi nadie aprovecha: la potencia distinta en valle y la ventana de doce meses.

Qué es y cuánto pagas por ella

La potencia contratada (en kilovatios, kW) es la cantidad máxima de electricidad que puedes usar a la vez. Si la superas, salta el ICP (el «automático»). La pagas cada día del año a un precio por kW y día fijado en gran parte por los peajes y cargos regulados, y se factura aunque el consumo sea cero.

Para una vivienda con 4,6 kW, el término de potencia ronda los 100–140 euros al año según la tarifa; con 3,45 kW, unos 75–105. La diferencia entre tener la potencia justa y tener un escalón de más es de 25–40 euros al año por escalón, para siempre.

Cuánta potencia necesitas

Las potencias normalizadas en monofásico son 2,3 · 3,45 · 4,6 · 5,75 · 6,9 · 8,05 · 9,2 kW y así hasta 15. Por encima de 15 kW se pasa a la tarifa de negocio (3.0TD).

Lo que dicen nuestros datos: de los contratos de hogar en los que tenemos la potencia registrada, siete de cada diez tienen 4,6 kW o menos y la mediana es de 4,2 kW. El detalle completo por tramos, y cómo decidir entre 3,45 y 4,6, está en 3,45 kW o 4,6 kW.

Cómo saber si te sobra

Tres métodos, del más rápido al más preciso:

1. La prueba del ICP. Si nunca se te ha saltado el automático con todo encendido, es muy probable que te sobre un escalón. No es exacto, pero es una señal fuerte.
2. La potencia máxima demandada. Los contadores digitales registran el pico máximo de cada periodo. Tu comercializadora puede facilitártelo y las distribuidoras lo muestran en su área de cliente (i-DE, e-distribución, UFD, Viesgo, E-Redes). Si tu máxima demandada en el último año está por debajo del escalón inferior al contratado, puedes bajar sin riesgo.
3. La factura. Algunas comercializadoras imprimen la potencia máxima demandada en la factura. El escáner la lee cuando aparece y, si no, te dice qué escalón corresponde a tu consumo y te avisa de que un asesor confirme el pico antes de bajar.

La potencia de valle: la palanca que casi nadie usa

Desde junio de 2021 la tarifa doméstica 2.0TD permite contratar dos potencias:

• P1, para las horas de punta y llano (de 8 a 24 h en días laborables).
• P2, para las horas de valle (de 0 a 8 h, fines de semana y festivos nacionales).

El kW en P2 cuesta una fracción del kW en P1. Eso permite, por ejemplo, tener 3,45 kW de día y 5,75 kW de noche para cargar un coche eléctrico o poner lavadora y lavavajillas sin que salte nada, pagando la potencia alta solo cuando es barata.

De los contratos de hogar que hemos revisado, solo uno de cada veinte tiene potencias distintas en P1 y P2. El resto paga la misma potencia las 24 horas aunque su pico sea nocturno.

Cómo bajar (o subir) la potencia

1. Decide con datos. Potencia máxima demandada del último año, o al menos la prueba del ICP en invierno y en verano (los picos cambian con la climatización).
2. Pide el cambio a tu comercializadora, por teléfono, área de cliente o a través de tu asesor. La comercializadora lo traslada a la distribuidora, que lo ejecuta en unos días, normalmente sin visita (contadores digitales).
3. Coste. Bajar: 9,04 euros más IVA (derechos de enganche). Subir: los mismos derechos de enganche más derechos de acceso por cada kW adicional y, si el punto no tiene derechos de extensión vigentes, derechos de extensión por kW; en total, del orden de 20 a 40 euros por kW según el caso.
4. La ventana de 12 meses. Tras un cambio de potencia no puedes volver a cambiarla hasta pasados 12 meses. Bajar de más y tener que subir cuesta dinero y espera.
5. Al cambiar de compañía puedes pedir el ajuste de potencia en el mismo trámite; la nueva comercializadora lo gestiona.

Casos concretos

• Aire acondicionado. Un split de 2,5–3,5 kW frigoríficos consume 0,8–1,2 kW eléctricos. Con 3,45 kW se puede tener uno encendido con horno o vitrocerámica al mínimo; con dos aires a la vez conviene 4,6.
• Coche eléctrico. Un cargador monofásico de 3,7 kW casi obliga a 5,75 kW o más… salvo que lo contrates solo en valle (P2) y cargues de noche, que es lo que hacen la mayoría de nuestros clientes con coche.
• Aerotermia o calefacción eléctrica. Consumo elevado y simultáneo con el resto de la casa: 6,9 kW o más, y merece la pena estudiar la potencia de valle si programas la climatización.
• Segunda residencia. Muchas tienen 5,75 kW «por si acaso» y un consumo mínimo. Es el caso típico de potencia sobrante.
• Negocios (3.0TD). Seis potencias distintas, excesos penalizados cuarto de hora a cuarto de hora y la regla de que la potencia no puede bajar de un periodo al siguiente. Es otro mundo: lo explicamos en la guía de la tarifa 3.0TD.

Qué hacemos nosotros

Al analizar tu factura comprobamos la potencia contratada frente a la que tu consumo y tu pico sugieren, te proponemos el escalón (y la potencia de valle) que minimiza el coste sin que salte el ICP, y si cambias de tarifa con nosotros tramitamos el ajuste en el mismo expediente. Empieza en el escáner.

Fuentes: Circular 3/2020 de la CNMC (peajes y potencias por periodo), Real Decreto 148/2021 (cargos), Real Decreto 1955/2000 y Orden ITC de derechos de acometida (enganche, acceso y extensión), y datos propios de contratos revisados por BajaTuLuz.